Reisorganisaties en Touroperators in Europa

Geweldige ervaringen, kwaliteitshotels en uitstekende reisleiding en chauffeur

Spectaculaire ervaring met briljante reisleiding

Ik kan niet genoeg geweldige dingen zeggen over onze Contiki reismanager, Rianna, die echt de titel Reisbegeleider van het Jaar verdient! Haar empathie, vriendelijkheid en toewijding aan onze groep waren elke dag weer duidelijk. Ze heeft het unieke vermogen om contact te maken met iedereen en ervoor te zorgen dat iedereen zich op zijn gemak voelt, ongeacht de situatie. Haar geduld is ongeëvenaard en haar enthousiasme is aanstekelijk - ik heb echt nog nooit iemand gezien die zo graag door elke uitdaging heen ging om onze ervaring onvergetelijk te maken. Wat haar echt onderscheidt is hoe ze elke dag met een glimlach benadert, zelfs als ze voor haar uitdagingen of tegenslagen staat. Ze brengt een warme uitstraling en een opbeurende aanwezigheid in de groep, waardoor iedereen zich thuis voelt, hoe ver we ook van huis zijn. Ongeacht de persoonlijkheid of de eisen van een reiziger - zelfs de meest uitdagende onder ons - ze begroet en helpt iedereen met gratie, vriendelijkheid en een ongeëvenaard niveau van ondersteuning. Ze gaat voortdurend verder dan dat, anticipeert altijd op onze behoeften en creëert speciale momenten waardoor deze reis zowel persoonlijk als uniek aanvoelde. Haar niet aflatende inzet, medeleven en veerkracht maakten van elke dag iets buitengewoons. Ze is echt een inspiratie als gids en als persoon in het algemeen. Ik ben zo dankbaar dat ik haar heb ontmoet en haar talent als gids heb mogen ervaren. Toen ik het over mijn volgende reisplan had, ging ze nog een stapje verder door me twee geweldige plaatsen aan te bevelen en me er foto's en video's van te laten zien. Bedankt voor een onvergetelijke ervaring Ri. Je maakte mijn eerste grote solo-avontuur tot een avontuur waarvan ik niet zeker weet of ik het ooit kan overtreffen!

Dem was absoluut geweldig. Haar kennis van elke plek waar we kwamen hielp echt om de ervaring te versterken en ik heb veel geleerd door haar leuke verhalen en manieren om dingen uit te leggen. Ze werd meer dan onze reismanager, ze werd onze vriendin en onze persoon als we iets nodig hadden was ze altijd bereid om te helpen.

We hebben veel gezien tijdens deze reis van 13 landen in 26 dagen, maar de reis zou leuker en minder stressvol zijn geweest als Expat hotels van betere kwaliteit had gekozen, het reisschema had aangepast zodat de groep om 18.00 of 19.00 uur bij het hotel aankwam in plaats van 21.00 - 21.30 uur, gevolgd door een ontbijt om 06.30 uur en om 07.15 uur terug in de bus. Expat moet er rekening mee houden dat deelnemers behoorlijk fit moeten zijn, in staat moeten zijn om 1-3 uur te lopen met een snelheid van 5 km per uur tijdens de stadsoriëntatietours en hun zware koffer 2 of meer trappen op moeten dragen/slepen omdat sommige hotels geen lift hebben of ontoereikende liften. De reisleider moet ook zijn/haar loopsnelheid vertragen om te voorkomen dat hij/zij valt of tourleden verliest tijdens de wandeling!

Hey jeu hsbshuuywve waar BHV wh

Genoten van een prachtige vakantie in Griekenland. Omhulsel van een rondreis met niet veel inbegrepen zoals aangegeven. Er waren een paar addertjes onder het gras die snel en efficiënt werden opgelost door de reisorganisatie met zorg en aandacht, evenals terugbetaling van de kosten en een upgrade van de kamer. Bedankt Barb. Deze tour zou veel baat hebben bij een paar toegevoegde excursies. Ook moet je Galaxy Villa's op Kreta vermijden.

Bedankt voor het plannen van al onze excursies en geplande activiteiten.

De algehele ervaring was uitstekend. De tour was inclusief transfers van ons hotel in Istanbul naar het vliegveld, de vluchten van en naar Cappadocië (vliegveld Kayseri), het ophalen en de transfers daarheen, twee hotelovernachtingen en een geweldige blik op de hoogtepunten van Cappadocië. (De toegang tot de bezienswaardigheden die we bezochten was niet inbegrepen, die kon direct in Turkse lira worden betaald, of aan de gids in lira, Amerikaanse dollars of euro's.) Dit was een kleine groepsreis met twee volle dagen toeren in Cappadocië (waarbij je de eerste dag heel vroeg uit Istanbul moest vertrekken), waarbij mensen op de dag van hun keuze konden deelnemen of vertrekken - sommige mensen die we de eerste dag ontmoetten hadden de dag ervoor "Dag 1" van de tour gedaan en vertrokken aan het eind van de dag; wij deden "Dag 2" met hen en eindigden de volgende dag met "Dag 1" - een slim stukje coördinatie dat de flexibiliteit maximaliseerde. Onze gids (Erdi) en chauffeur (Okan) waren behulpzaam en informatief, en het was een genoegen om hen te ontmoeten. De organisatie door de reisorganisatie (Tour Altinkum Travel) was een van de beste die ik heb gezien. Ze gaven zeer gedetailleerde informatie voorafgaand aan de reis - reisroute, hotel, ophaaltijden, ontmoetingsplaatsen, vluchten en contactinformatie - waardoor we ons heel zeker voelden dat we wisten waar we heen gingen en wat we konden verwachten. Dankzij deze gedetailleerdheid konden we ook een probleem met een van de vluchten ontdekken, dat binnen een paar uur werd opgelost toen we het onder hun aandacht brachten. Iedereen die ons moest vervoeren, in Istanbul en Cappadocië, was precies waar ons was verteld dat ze zouden zijn, klaar met onze namen op een bord of een lijst. De tour zelf besloeg de hoogtepunten van Cappadocië en bracht ons naar een aantal fantastische plekken die uitkeken op of liepen door klifwoningen en rotsformaties, een grote ondergrondse stad en de grotkerken van Göreme. Het Fresco Hotel, in de stad Ürgüp, was prachtig, met een eigen uitstekend restaurant, een spa in een grot op de klif en een bar en terras op het dak. Verschillende stops om te leren over lokale ambachten (lederwaren, aardewerk en sieraden) waren interessant, maar vooral bedoeld om ons dingen te verkopen (in het slechtste geval een excuus om thee te drinken en onze voeten te laten rusten, en een goede kijk op enkele van de lokale industrieën). Een plaats waar ik graag meer tijd had gehad om te winkelen was Göreme, waar ik de lunch met de groep heb overgeslagen om in een paar uitstekende tapijtwinkels te snuffelen, met zowel vintage als moderne selecties. (De winkel met de naam Village Dowry springt eruit.) Mijn enige andere aanbeveling aan Tour Altinkum Travel zou zijn om een half uur of zo toe te voegen aan de transfertijden naar het vliegveld, zowel in Istanbul als in Kayseri. Het vliegveld van Istanbul is enorm groot en een beetje extra tijd is altijd welkom, en het vliegveld van Kayseri, hoewel het niet veel lopen is, probeert het inchecken en de beveiliging te doen voor ongeveer 200 passagiers (een volledige vlucht terug naar Istanbul) die allemaal tegelijk aankomen - wij waren de laatsten in de rij voor het inchecken en de vlucht was al aan het boarden tegen de tijd dat we door de beveiliging waren. Maar over het geheel genomen verliep elk aspect van de reis erg soepel (ik realiseer me dat dit een kwestie van geluk is, maar een goede organisatie helpt), en ik zou het iedereen die een snel bezoek aan Cappadocië wil toevoegen aan een bezoek aan Istanbul van harte aanbevelen.

- De transfer van het vliegveld bracht me naar het verkeerde hotel. Ik moest betalen om van het verkeerde hotel naar het juiste hotel te komen. - Er werd geen informatie gegeven over het paardrijden, bijvoorbeeld wat ik mee moest nemen, wat ik aan moest trekken enz. Ik was alleen met een jongeman die geen Engels sprak. Hij was gelukkig aardig, maar ik had van tevoren specifiek geïnformeerd of ik met een groep aan de activiteiten zou deelnemen. Als alleenreizende was dit erg belangrijk voor me. Het antwoord was ja, dus het was jammer om erachter te komen dat ik er alleen voor stond. - de accommodatie was oké, maar het was geen grothotel, wat ik graag wilde en wat ik oorspronkelijk bevestigd had gekregen. Nogmaals, jammer omdat ik mede daarom in Capadoccia was! - De twee tourdagen waren leuk. De veggie optie voor de eerste dag was ????. Niet geweldig in Turkije! - de tour eindigde een uur te vroeg op de tweede dag. - Er was de dag ervoor geen bevestiging gestuurd voor de retourtransfer, wat met alle andere dingen wel gebeurde. Toen was het een half uur te laat - De enige manier om contact op te nemen was via berichten. Telefoontjes waren niet mogelijk, wat ik frustrerend vond.

Er zijn veel dingen die we geweldig vonden aan deze tour, veel dingen waar mensen over klaagden tijdens onze tour die niet per se problemen waren en veel dingen die erg ontbraken in het programma die we graag verbeterd zouden zien voor toekomstige tours: Dingen waar we van hielden: 1. Ze hadden een aantal van de meest ongelooflijke juweeltjes om te stoppen tussen de grotere steden. Caceres en Zaragoza zijn geweldig en elke stop was een nieuwe ervaring met zoveel mooie bezienswaardigheden. 2. Balans tussen "groep" en "individueel" - ik vond het geweldig dat we een deel van de dag werden ondersteund door de gidsen of groepsleden en dat delen van de dag aan ons individueel werden overgelaten, zodat het nog steeds voelde als onze eigen reis en ik niet werd meegesleurd naar restaurants waar ik niet wilde eten of bezienswaardigheden waar ik niet in geïnteresseerd was. 3. Ignacio- Ik moest dit als een specifieke liefde toevoegen omdat de gids in de etappe Barcelona-Zürich geweldig was. Hij was zo zelfverzekerd en kalm in zijn leiderschap, was altijd warm en deed alles om reizigers te helpen. Dingen waarover we reizigers hoorden klagen, maar die niet per se een "probleem" waren 1. 1. Wisselende gidsen/tour verdeeld in etappes - als je op zoek bent naar de standaard acteursgids die je vermaakt met een dramatische flair, een tourgroep die de hele dag voor alles bij elkaar blijft en een "familie" waar je gedurende de twee weken naar toe groeit, dan is dit niets voor jou. De gidsen zijn geen acteurs en ze variëren in kwaliteit. Ze hebben allemaal Spaans als moedertaal en hun Engelse spreekvaardigheid varieert (reisgroep uit Spanje - dit kun je verwachten). Sommigen spraken alleen goed Engels en omdat ik Spaans ken, kon ik zien dat ze informatie in het Spaans gaven die ze niet in het Engels gaven. 2.De pacing- wordt beschreven in het reisschema, inclusief hoe lang je in de steden verblijft (nooit meer, kan ook minder zijn) en hoeveel km je per dag aflegt. Het is geen rustig tempo en als je dat verwacht, bedrieg je jezelf. 3. Vrije tijd - je betaalt voor de bus, gidsen en hotels. Dat is alles en de prijs weerspiegelt dit. Het reisschema geeft duidelijk aan waar je voor betaalt en wanneer je vrije tijd is. Je krijgt niet een heleboel kaartjes voor dingen of persoonlijke rondleidingen door bepaalde toeristische gebieden. Je krijgt een zeer algemene, twee uur durende bustour door de grotere steden. Excursies en toegang tot toeristische attracties zijn extra bij de optionele excursies of kun je zelf regelen. Ik zal in mijn volgende lijst uitleggen hoe dit ingewikkeld wordt. 4. Hotels- als je een budgetreiziger bent, zijn dit de hotels die je goed kent en die je kunt verwachten. Ze zijn van het niveau Super 8 of soms zelfs Holiday Inn. De meeste zijn prima - schoon, hebben alles wat je nodig hebt. Niet luxe. Dingen die we niet leuk vonden aan de tour 1. De drukte/groepsreizen- Europamundo zet op de meeste delen van deze reis 100 reizigers in. Ze komen hiermee weg omdat de tour waar je specifiek mee reist zegt dat er maar maximaal 75 zijn, maar er zijn verschillende tours tegelijkertijd in dezelfde stad vanuit Europamundo. In de bussen, in de hotels en op de toeristische plekken raak je met hen vermengd. We hebben de hele reis "gevochten voor onze middelen" - vechtend tegen mensenmassa's voor het ontbijt, plekken in de lift voor bagage, plekken in bussen, plekken in rijen om naar de toiletten of het eten te gaan. Honderden mensen die uitstapten op dezelfde rustplaatsen, dezelfde centrale pleinen, in dezelfde hotels verbleven of dezelfde rondreis maakten deze rondreis voor ons veel minder leuk. Alleen daarom al zouden we waarschijnlijk nooit meer een bustour doen. Dit heeft ook niets te maken met het hoogseizoen. Dit was niet het drukke seizoen en dat zeiden de gidsen ook. Het probleem is dat te veel tourgroepen veel te veel mensen op precies hetzelfde moment in dezelfde kleine ruimtes proppen en dan verwachten dat ze zich er maar bij neerleggen. 2. Chaotische dagindeling - Ik zei eerder dat ze goed werk leverden door het algemene tempo in de route aan te geven en dat is waar. Het waren de kleine details die ze meestal niet vertelden en zelfs pas op het laatst mogelijke moment onthulden die stress kunnen veroorzaken. Als ik niet weet wanneer of waar we worden afgezet of opgehaald, kan ik bijvoorbeeld geen tickets boeken of iets voor mezelf plannen voor de 8 uur die ik vrij heb in Lissabon. Als ik wel zelf ergens een excursie boek, loop ik het risico dat mijn boeking ver uit de route ligt, dat ik de transfer naar mijn hotel mis of dat ik mijn geboekte activiteit mis omdat we niet op tijd zijn afgezet. We wilden restaurants boeken, maar dat lukte niet in de laatste twee etappes omdat die veel chaotischer waren dan de eerste. We vonden het moeilijk om eromheen te werken en brachten meer tijd door met bij een ontmoetingsplek blijven hangen om de tijd te doden, omdat het te druk was om te proberen op het laatste moment nog ergens binnen te komen. Als we dingen van tevoren hadden kunnen boeken of meer informatie hadden gehad, hadden we beter kunnen plannen.

Te veel mensen in de groep en de tijd die je in de attractie doorbrengt is te hectisch. De gidsen zijn echter zeer professioneel en behulpzaam en aangenaam!

Geweldige tour om je een voorproefje te geven van wat Turkije te bieden heeft. Zeer goed georganiseerd, altijd op tijd en goede communicatie tijdens de hele reis via what's app. De gidsen waren geweldig, Hakkan in Cappadocië en. Igun in Kusadasi, zeer informatief, gaf ons veel geschiedenis van het gebied en Turkije.

De ervaring met Tour Radar en de reisorganisatie die de diensten verleende (City of Sultans) was niet wat ik verwachtte. Ik ben op veel groepsreizen geweest waarbij meestal een groep mensen samen reist met een persoonlijke leider die met de groep meereist en helpt bij eventuele problemen. Hoewel we online, via WhatsApp, contact hadden, was er eigenlijk niemand bij ons behalve de gidsen die elke dag ter plaatse waren. Dit was een snelle tour die werd gepromoot als een tour voor kleine groepen en niet de ervaring die wij hadden. Hoewel de gidsen uitstekend waren, is de algehele ervaring er niet een die ik opnieuw zal boeken.

De tweedaagse trip met internationaal gezelschap was super. Omer is een geweldige gids die veel weet van de historie. Hotel Perissia zou ik niet aanbevelen. Als solo reiziger wordt niet gevraagd of je iets wilt drinken bij het eten. Het ligt te ver buiten het centrum. Een cave hotel zou beter zijn. Ik had van teeoren geïnformeerd naar de ballonvaart maar mij werd verteld dat ik dat lokaal moest regelen. Ik was zondag pas om 22.00 uur in het hotel en toen ik dat op maandag, mijn eerste excursiedag, deed bleek alles voor dinsdag al vol te zitten. Ik vind dat slecht geregeld. De terugtransfer was ook niet oké. Heen in een superdeluxe bus waren we 1 uur 10 minuten onderweg. In de shuttle terug was ik binnen 45 minuten op de airport.

We zijn net terug van onze 10-daagse Italian Discovery tour-hier zijn onze gedachten: Kan niet genoeg zeggen over de schoonheid van alles wat we zagen & de aardige mensen die we tegenkwamen op deze reis. HOEWEL, dit is GEEN consistente tour - ik dacht dat we geboekt waren op een tour met dezelfde gids & chauffeur voor de hele 10-daagse trip - en ook dat er maximaal 30 mensen zouden zijn zoals in de beschrijving staat. Dag 1-5 hadden we een GOEDE gids Stefano & een GOEDE chauffeur-Luigi. We stopten om andere passagiers op te pikken in een ander hotel op dag 1 - die mensen hadden een gedeeltelijke versie van onze tour. Dat maakte het meer dan het maximum van 30 - er waren 36-38 mensen - dus vraag - als dit niet is wat je wilt. We hadden verschillende mensen die aan onze tour werden toegevoegd tijdens onze reis - vaak werden ze 's nachts bij een ander hotel afgezet. Dagen 6-9 waren een mengelmoes van verschillende chauffeurs en lokale gidsen, sommige met verwarrende informatie. Er zijn een paar excursiedagen waar je een lokale gids hebt en na de tour zelf de weg terug naar je hotel moet vinden (ze vertelden je wel hoe je dat moest doen, maar ik had liever dat dezelfde bus ons terug naar het hotel bracht). Sommige hotels waren op z'n best 3 sterren vanwege de eigenzinnige kamers, andere waren beter - maar het eten waar het inbegrepen was, was meestal goed. De inbegrepen lunch in Motepulciano was geweldig! Capri/Blauwe Grot dag, wat onze laatste dag was, was absoluut de meest uitdagende - met letterlijk 9 vormen van vervoer-minibus-ferry-kleinere boot-roeiboot & weer terug- ook de gids op de bus verknalde ons hotel en bracht ons naar het verkeerde waardoor een groep van ons een taxi terug moest nemen naar het hotel waar we dachten te verblijven (tegen die tijd 10:30 's avonds). Over het algemeen zou er meer tijd kunnen zijn om te winkelen en meer organisatie van waar de gidsen je ontmoeten aan het einde van de tours. Je begint elke dag erg vroeg en pakt veel in - bereid je voor op veel lopen - neem goede wandelschoenen mee! Zorg dat je muntjes hebt voor de openbare toiletten! Ik denk dat dit met een paar aanpassingen een geweldige tour zou kunnen zijn, maar ik zal bij onze volgende reis zeker controleren of het één groep mensen is voor de hele tijd!

De hotelaccommodatie was goed, behalve het hotel in Oviedo. We vonden dat er te veel in de 10 dagen was gepropt, bijvoorbeeld naar Bilbao reizen en dan de volgende dag naar San Sebastián en 's avonds weer terug naar Bilbao. Ik had liever meer tijd in Bilbao gehad. De gids was niet duidelijk over reistijden met betrekking tot stops en maaltijden, en was niet bekend met Noord-Spanje. Er was ons verteld dat onze reis van Madrid naar het Rioja wijnhuis iets meer dan 3 uur zou duren, maar het duurde bijna 6 uur en onze lunch was een lichte tapas bij het wijnhuis in de kelders die op ons stonden te wachten. Een andere keer werd de lunch bij een halte geannuleerd en reden we verder om vervolgens om 5 uur in Oviedo aan te komen en alle restaurants te vinden die ons niet konden bedienen omdat het een nationale feestdag was en ze pas later weer open gingen. Op zondag gingen we naar de kathedraal van Mondonengo om die gesloten te vinden. We zijn vorig jaar met jullie naar Sicilië gereisd en het was een uitstekende vakantie. Ik vond de touroperators die jullie gebruikten 'Mapping Journeys' minder efficiënt en soms teleurstellend.

Ik vond deze rondreis door Sicilië geweldig. De accommodaties waren allemaal erg mooi en de gidsen waren fantastisch. Deze tour was een beetje anders dan ik had verwacht, want er is geen gids. Je ontmoet nooit de organisatoren. Elke dag heb je een andere gids en chauffeur. Het was prima, alleen niet wat ik had verwacht. Een paar dagen waren lang, maar over het algemeen heb je veel vrije tijd. Perfecte keuzes van steden. Ik zou aanraden dat de chauffeurs, die ook gids zijn, een microfoon hebben, want achterin het busje is het moeilijk om te horen. Ik raad deze tour aan, Sicilië is geweldig.

Geweldige tourervaring van boeking tot einde. Touroperator was uitstekend in het maken van aanpassingen aan ons reisschema voor extra dagen voor en na de tour. De communicatie tijdens de tour was ook geweldig.

De 3-daagse rondreis van Marina Travel was niet mijn eerste keuze, maar ik moest snel boeken nadat Arctic Adventures me 2 weken voor de reis die ik maanden geleden had geboekt, had geannuleerd. Ik ben erg blij met hoe snel het team van Marina Travel reageerde, de boeking en de communicatie was geweldig. Alles was goed georganiseerd en ondanks de hevige regen die ons achtervolgde, hebben we veel plezier gehad! Erg leuke ervaring, ik zal het zeker aanraden.

De Parels tour was geweldig. We zagen een groot deel van Albanië, maakten kennis met de verschillende culturen, proefden veel van het traditionele eten en verbleven overal in mooie hotels. Albanië zat vol prachtige bezienswaardigheden. We waren verrast door de verscheidenheid en schoonheid van de landschappen en zeegezichten. We vonden de Albanese mensen erg gastvrij en vriendelijk -- en ook behulpzaam wanneer we dat nodig hadden.

Uitstekende ondersteuning van het Choose Balkans-team vanaf de planning tot en met de hele reis. Uitstekende gids tijdens de rondreis met veel kennis over het land, de cultuur en de geschiedenis. De hotels waren erg goed en de meeste hadden een lokaal karakter. Al met al waren we zeer tevreden en we zouden de rondreis zeker aanraden.

Goedemorgen, Bedankt voor het vragen naar onze ervaring tijdens de tour. Over het algemeen was het goed. De dingen waren goed: De chauffeur was behulpzaam, een heer en bood altijd zijn hulp aan. De volgorde van reizen tussen de steden was georganiseerd en comfortabel. De hotels waren goed en schoon. Dingen die verbeterd kunnen worden: De tijd van verzamelen op de eerste dag bij het VPT kantoor was niet precies (tijd die ons werd gegeven was 07:45, maar het kantoor ging open& het personeel kwam om 08:30) en de chauffeur kwam om 09:30. De bus was oud, luidruchtig en oncomfortabel tijdens de reis Geen wifi (internet) beschikbaar in de bus tijdens de tour, de chauffeur bood ons zijn wifi aan via zijn mobiele telefoon. De verscheidenheid aan eten tijdens de lunch en het diner was beperkt en er waren geen opties, sommige toeristen zijn vegetarisch en anderen zijn moslims en eten hun maaltijden. De lokale gidsen waren behulpzaam en probeerden ons waardevolle informatie te geven, maar hun Engels was niet goed en sommige informatie ontbrak. De tour in sommige steden was kort en niet waardevol zoals Granada, Cordoba. We misten veel belangrijke dingen zoals de oude stad Cordoba (Alzahrra), Lions Fontaine in het Nasser paleis in Granada... enz. Over het algemeen was de tour goed en bedankt voor je diensten. Groeten.

De route was precies goed en onze gids Venessa was uitstekend.

Makis was een uitstekende chauffeur, de route was uitgebreid en de gidsen waren goed op de hoogte van hun onderwerp.

Geweldige service. We hebben echt genoten van onze tijd, onze hotels waren in het centrum van elke bestemming met gemakkelijke toegang, wat voor ons verplicht was. Het gatenteam was vriendelijk en professioneel, geen problemen. Uitstekend.

Werkte goed voor ons. Duidelijke instructies Hotels waren goed, vooral Hotel Brazzero in Syros.

Geweldige ervaring. Het team was altijd beschikbaar om mijn vragen of zorgen te beantwoorden. Genoten van mijn verblijf op Kreta en last minute vroeg ik hen om mijn dag in het hotel te verlengen en mijn vliegtickets te wijzigen. Alles was binnen 2 uur geregeld en ze betaalden om de boeking veilig te stellen voordat ze de betaling van mij ontvingen. Ik kom volgend jaar terug maar Dot Travel zal bovenaan mijn lijst staan. Bedankt Team, jullie geweldige ondersteuning maakte mijn tour onvergetelijk. Veel liefs Mark

Een goede reis met veel te zien en goed georganiseerd. De transfers van en naar het vliegveld waren uitstekend.

Onlangs nam ik mijn gezin mee naar Turkije om de zeven kerken van Openbaring te bezoeken, en het werd een spirituele reis op een manier die we nooit hadden verwacht - vooral met vreselijk eten, te veel benzinestations en een reisleider die een complete circusact was. Stel je een kameel voor met een afneembare kaak, zwart omlijnd - dat was Ahmet, onze reisleider voor de geschiedenis. We begonnen in Istanbul, waar we een gratis chiropractische sessie kregen dankzij de 100 meter onverharde weg die voor ons hotel in een hindernisbaan was veranderd. Tussen het ontwijken van kuilen en handelaren die ons van alles probeerden te verkopen, van "authentieke" Turkse tapijten tot twijfelachtige designerlabels, was het een wonder dat we zelfs de tourbus haalden. Ahmet begroette ons met zijn geverfde kaaklijn en daar gingen we, wat al snel meer een tankstation tour werd dan een historische tour. Voor elke kerk die we bezochten, bracht Ahmet ons naar ongeveer zeven benzinestations. Tegen het einde begon ik te denken dat de zeven kerken slechts een metafoor waren voor de 100 benzinestations waar we stopten. Ahmet had duidelijk een deal gesloten voor gratis maaltijden en drankjes bij elke stop. Toen hij beweerde dat er 13 discipelen waren, begonnen we vanaf de achterbank bijbelfeiten te Googlen om hem in bedwang te houden. Google hoefde tenminste niet elke 30 minuten een pitstop te maken voor Turkse thee. Toen kwam de ramp met het hotel. Dit hotel was zo slecht dat zelfs de kakkerlakken hun koffers pakten en vertrokken. Halverwege ons verblijf begon er rioolwater door het plafond van de badkamer te lekken. We haalden Ahmet op, wiens oplossing was: "Maak je geen zorgen, het volgende hotel zal beter zijn." Het kon niet slechter. Er werd dus van ons verwacht dat we het instortende plafond zouden negeren en zouden genieten van de sfeer van de rioollucht. Uiteindelijk begaf het plafond het en kwam er een klusjesman. Hij wikkelde een paar plastic vuilniszakken rond het lek alsof het een soort vijfsterrenreparatie was, klopte de pijp af met onze handdoeken en vertrok. Geen aanbod voor een kamerwissel, geen schoonmaak - alleen een rioolfontein in zakken. Ondertussen was Ahmet aan het chillen in de eetzaal, waar hij zich volpropte met eten alsof hij nog niet genoeg had gegeten bij elk benzinestation in Turkije. Hij propte zijn gezicht vol terwijl hij fruit verzamelde voor de reis van morgen. Voor een slank persoon at hij als een professional in een eetwedstrijd. Ergens tussen het 57e benzinestation en het instorten van het badkamerplafond verloren we alle vertrouwen in Ahmet en de reisorganisatie. Mijn vrouw bleef me eraan herinneren dat we tenminste de Zeven Kerken hadden gezien, samen met elk benzinestation in Turkije. We zijn net aangekomen bij een ander hotel, en dit lijkt op de grot waar christenen zich verstopten voor Romeinse vervolging - maar de badkamer lekt tenminste niet. We verwachtten een leerzame ervaring, maar in plaats daarvan concentreerde Ahmet zich op zijn commissies van elk tankstation dat we bezochten en zijn fooi aan het eind. Zijn prioriteit was duidelijk persoonlijk gewin. Zonder Ahmet zou de rondleiding veel leuker zijn geweest. Hij leek op zijn eigen persoonlijke kruistocht te zijn en haastte zich zo snel door elke kerk dat we uiteindelijk onze zonsondergangscruise tijdens de lunch deden! En als klap op de vuurpijl moesten we hem horen opscheppen over zijn 40 jaar ervaring. Wat voor ervaring? Eerlijk gezegd, als we een chimpansee één feit per jaar zouden leren, zou hij meer weten over geschiedenis dan Ahmet. Ik zou mijn ergste vijand deze tour met Ahmet niet aanraden. De reisorganisatie zou zichzelf een groot plezier doen als ze Ahmet nooit meer zouden gebruiken.