Reisorganisaties en Touroperators in Midden-Europa

We hebben veel gezien tijdens deze reis van 13 landen in 26 dagen, maar de reis zou leuker en minder stressvol zijn geweest als Expat hotels van betere kwaliteit had gekozen, het reisschema had aangepast zodat de groep om 18.00 of 19.00 uur bij het hotel aankwam in plaats van 21.00 - 21.30 uur, gevolgd door een ontbijt om 06.30 uur en om 07.15 uur terug in de bus. Expat moet er rekening mee houden dat deelnemers behoorlijk fit moeten zijn, in staat moeten zijn om 1-3 uur te lopen met een snelheid van 5 km per uur tijdens de stadsoriëntatietours en hun zware koffer 2 of meer trappen op moeten dragen/slepen omdat sommige hotels geen lift hebben of ontoereikende liften. De reisleider moet ook zijn/haar loopsnelheid vertragen om te voorkomen dat hij/zij valt of tourleden verliest tijdens de wandeling!

Tonia was een uitstekende groepsleider. Ze maakte het leuk en was goed georganiseerd voor al onze excursies, diners en activiteiten. Over het geheel genomen was het een zeer goede route en een prachtige ervaring om alle landen te bezoeken en van hun cultuur te genieten.

Onze algehele ervaring van de rondreis was goed. Er waren een paar punten die ons een slecht beeld gaven van het organisatiebureau; een daarvan is de selectie van de hotels. We weten van tevoren dat het geen 5-sterrenhotels zijn en dat ze bepaalde beperkingen hebben, maar een eigenschap die een eerste vereiste zou moeten zijn, is SCHOONHEID. Toen we het hotel in Wenen "RAINERS HOTEL VIENNA" binnenkwamen, was het stof in de kamer in te ademen, op het tapijt was te zien dat het niet gestofzuigd was en omdat er geen airconditioning is om de lucht te laten circuleren, genereert het een bom voor mensen met astma of die allergisch zijn voor stof, zoals in het geval van mijn vrouw die een allergiecrisis had. De mensen bij de receptie waren helemaal niet behulpzaam, totaal onverschillig voor de noodsituatie die we hadden. We moeten echter de steun van Mario Alvarez (onze gids) bedanken, die contact opnam met TourRadar en ons een kamer in een ander hotel in de buurt kon toewijzen. Hartelijk dank voor je steun en je medeleven met onze situatie. Een ander punt in onze reis dat ons stoorde was het feit dat verschillende groepen die in ver van elkaar gelegen hotels verbleven bij elkaar werden gebracht; in die transfers om de andere groepen op te halen ging meer dan een uur verloren dat beter overdag besteed had kunnen worden. Toen we deelden met andere groepen die dezelfde tour hadden maar in het Spaans, merkten we dat de prijs voor hun tour hetzelfde was als de onze (in het Engels), maar inclusief diner, terwijl die van ons dat niet was. We begrijpen de reden voor dit verschil niet. Wat betreft de service van de gidsen, konden we zien dat ze niet allemaal dezelfde kwaliteit van service hebben. Ze hebben gidsen die minder inzet en kennis hebben. Maar we hielden van degene die de helft van onze tour onze gids was: Mario Alvarez, vanwege zijn professionaliteit, kennis van de te bezoeken plaatsen, betrokkenheid bij de klant en het bedrijf, zijn vriendelijkheid en service. Op een gegeven moment deelden we de tour met twee andere groepen en hun gidsen. En met drie gidsen in dezelfde bus was het duidelijk dat Mario het werk van alle drie deed! We herhalen onze dank aan Mario, want hij heeft ervoor gezorgd dat onze evaluatie van deze ervaring niet slecht was.

Uitstekende gids en zeer goede excursies.

Tour was erg goed georganiseerd. Chauffeurs en gidsen waren betrouwbaar en op tijd. Ik had graag hotels van een hogere kwaliteit gezien in sommige steden. Het vervoer tussen de steden per privéauto was uitstekend.

Al onze gidsen waren ervaren en enthousiast. De reis verliep soepel en bevredigend dankzij hun toewijding en inspanningen. Zeer tevreden over de arrangementen. De agent hielp ons snel toen het weer ons plan veranderde. Een echte aanrader!

De rondleiding was geweldig

Ik heb een paar uur geleden een review gedaan voor G Adventures. De reis had niet beter gekund. Precies het juiste aantal andere passagiers, niemand rookte, onze kapitein was erg professioneel, de boot was erg schoon, het keukengerei was van goede kwaliteit, de toilet/douchefaciliteiten in de jachthavens waren eersteklas en het was een ervaring die ik nog niet eerder had gehad.

Elton was een zeer deskundige en zorgzame chauffeur en reisleider. Hij deed zijn best om alle deelnemers de beste ervaring te geven. De enige negatieve opmerking is dat er vertraging was bij het repareren van een band die duidelijk defect was en dat we onderweg een klapband kregen. Er was snel een nieuwe auto geregeld omdat er een probleem was met een andere band.

Als je erover denkt om de vervloekte bergen in Albanië, Kosovo of Montenegro te bewandelen, kies dan voor Choose Balkans. Het is een geweldige organisatie en hun begeleide tochten zijn perfect. Door omstandigheden moesten we onze wandeling veranderen, Brikena regelde alles voor ons. Ik hou van Choose Balkans en Brikena, zij hebben onze wandeling perfect gemaakt!

Dit was een geweldige tour, maar een beetje te veel als je oud bent (zoals 77). We hebben veel hoogtepunten gezien en beseften dat we veel kilometers hebben gemaakt, maar het was vermoeiend. Al met al hebben we waar voor ons geld gekregen. De reisleider was uitstekend en was in staat om bijna 50 oude mensen op schema en gemotiveerd te houden. Hij beantwoordde altijd vragen over de touragenda en alles wat je maar kon bedenken. De hotels waren voor het grootste deel erg goed en de laatste paar hotels waren uitstekend.

Over het algemeen was het een goede reis. Onze chauffeur was geweldig en vriendelijk. Onze reisleider was goed geïnformeerd en ook vriendelijk. Mijn vorige busreis excursies (verschillende bedrijven) haalden onze tassen op en brachten ze van en naar onze kamer en bus. Hier waren we verantwoordelijk voor onze tassen van de bus naar onze kamer en weer terug naar de bus. We mochten niets eten in de bus, behalve harde snoepjes. Alleen flessenwater was toegestaan (geen frisdrank). Elke dag moesten we 2 rijen van plaats wisselen zodat iedereen de kans had om andere mensen te ontmoeten en een ander uitzicht te hebben, wat ik leuk vond. Onze groep bestond uit 47 mensen (elke stoel zat vol). Had graag een kleinere groep gehad.

Het is jammer dat dit de laatste Sound of Music tour was die Trafalgar aanbood (zoals aangekondigd op de tour). De tour bracht reizigers naar zeer interessante plaatsen, de tourleider (Tony Emmerson) is ongeëvenaard en de optionele excursies waren uniek en zeer plezierig.

Tony en Tonasket zijn de beste directeur en chauffeurs. Zeer behulpzaam en informatief en echt geweldige persoonlijkheden!!! Het maakte mijn reis onvergetelijk!

Ik kan niet genoeg geweldige dingen zeggen over onze Contiki reismanager, Rianna, die echt de titel Reisbegeleider van het Jaar verdient! Haar empathie, vriendelijkheid en toewijding aan onze groep waren elke dag weer duidelijk. Ze heeft het unieke vermogen om contact te maken met iedereen en ervoor te zorgen dat iedereen zich op zijn gemak voelt, ongeacht de situatie. Haar geduld is ongeëvenaard en haar enthousiasme is aanstekelijk - ik heb echt nog nooit iemand gezien die zo graag door elke uitdaging heen ging om onze ervaring onvergetelijk te maken. Wat haar echt onderscheidt is hoe ze elke dag met een glimlach benadert, zelfs als ze voor haar uitdagingen of tegenslagen staat. Ze brengt een warme uitstraling en een opbeurende aanwezigheid in de groep, waardoor iedereen zich thuis voelt, hoe ver we ook van huis zijn. Ongeacht de persoonlijkheid of de eisen van een reiziger - zelfs de meest uitdagende onder ons - ze begroet en helpt iedereen met gratie, vriendelijkheid en een ongeëvenaard niveau van ondersteuning. Ze gaat voortdurend verder dan dat, anticipeert altijd op onze behoeften en creëert speciale momenten waardoor deze reis zowel persoonlijk als uniek aanvoelde. Haar niet aflatende inzet, medeleven en veerkracht maakten van elke dag iets buitengewoons. Ze is echt een inspiratie als gids en als persoon in het algemeen. Ik ben zo dankbaar dat ik haar heb ontmoet en haar talent als gids heb mogen ervaren. Toen ik het over mijn volgende reisplan had, ging ze nog een stapje verder door me twee geweldige plaatsen aan te bevelen en me er foto's en video's van te laten zien. Bedankt voor een onvergetelijke ervaring Ri. Je maakte mijn eerste grote solo-avontuur tot een avontuur waarvan ik niet zeker weet of ik het ooit kan overtreffen!

Dem was absoluut geweldig. Haar kennis van elke plek waar we kwamen hielp echt om de ervaring te versterken en ik heb veel geleerd door haar leuke verhalen en manieren om dingen uit te leggen. Ze werd meer dan onze reismanager, ze werd onze vriendin en onze persoon als we iets nodig hadden was ze altijd bereid om te helpen.

We waren op een boot - Omega Kiss - met muggen aan boord die toegang hadden tot onze compartimenten. Binnenbetimmering waardoor we in het compartiment van onze buren konden kijken. Vuilnis in de badkamer dat niet werd opgehaald, behoefte aan pannen en keukengerei in de keuken - onze deurknop viel er steeds af. De kapitein gaf er niets om om ons een reis te bieden waar we ons prettig bij voelden -Hij had haast om naar de volgende haven te gaan- hij heeft maar een paar uur gevaren, ook al hadden we fantastische mogelijkheden om onze laatste dagen te zeilen. Ging op de motor naar onze laatste havens zonder te stoppen om te zwemmen of te lunchen, alleen maar om van de boot af te kunnen. Tour Radar probeerde kosten toe te voegen na ons definitieve contract en wilde niet dat we annuleerden waarvan we wisten dat het een vervelende affaire zou worden. Onze vertrekprijs was verlaagd en Intrepid zou hun laagste prijsgarantie moeten honoreren. Helemaal geen goede ervaring - Intrepid beloofde de maan en maakte die helemaal niet waar. Ik heb er echt spijt van dat ik iets met deze reis te maken had - ik voelde me bedrogen en te veel in rekening gebracht.

Onze reis was uitzonderlijk. Onze gids Mario was geweldig. Echt enthousiast, net als onze chauffeur Zuran. De route was uitstekend, het rijden uitdagend genoeg. Accommodatie en eten voldeden aan of overtroffen de verwachtingen. Een prachtige manier om Kroatië te zien en te leren kennen.

Algehele ervaring is gemiddeld. Hotels zijn het niet waard om $1K extra te betalen voor een upgrade omdat de meeste hotels erg oud en basic zijn. De gidsen zijn ok, vriendelijk, zorgzaam en behulpzaam. Ik kan geen commentaar geven op hun kennis van de plaatsen die we bezochten en hun geschiedenis, omdat ik er niet veel aandacht aan besteedde. De busjes zijn goed, nieuw en comfortabel voor ons. Djan is goed met plannen en proactief en communiceert goed.

Dit was een uitgebreide rondreis door Servië, Roemenië en Bulgarije, zeer efficiënt geregeld door Balkan&more, vooral door Ivona. Alle regelingen verliepen soepel en onze gids Igor en chauffeur Zika waren erg professioneel en competent, en ook erg vriendelijk en aardig! Ze hebben allemaal goed voor ons gezorgd en we zijn erg blij met de ontvangen diensten. We raden Balkan&more zeker aan voor alle reisarrangementen op de Balkan. We hebben van elk moment genoten!

Teleurstellende ervaring met Wingbuddy en CroisiEurope's "Juwelen van de Donau" riviercruise (25 sept. - 4 okt., 2024) Helaas was dit een van de slechtste cruises die we ooit hebben gemaakt. Ik raad ten zeerste aan om eerst de recensies te lezen voordat je een reis boekt bij Wingbuddy, een reisbureau uit Montreal, Canada. Hoewel hun officiële website slechts 4-5 sterren beoordelingen toont, was onze ervaring verre van dat. We boekten onze reis ruim van tevoren in februari 2024, inclusief vluchten, vervoer en hotelovernachtingen voor en na de cruise. We betaalden 50% vooruit. De dag na de boeking stuurde Wingbuddy onze vliegtickets voor Air Canada, zonder bagage. Dit betekende dat elke ingecheckte tas ons $85 per persoon zou kosten voor zowel de heen- als de terugvlucht. Toen ik vroeg om het pakket te annuleren en mijn geld terug te krijgen, kreeg ik te horen dat dit onmogelijk was omdat de tickets al waren uitgegeven, ondanks dat Air Canada restitutie tot 24 uur voor de vlucht toestaat. In hun reisbeschrijving staat dat er geen bagage is inbegrepen voor een trans-Atlantische vlucht ?! Het was niet de bedoeling om ruzie te maken. Een paar weken voor de reis kreeg Oost-Europa te maken met overstromingen. Wingbuddy stuurde ons de inschepingsvoucher en informatie over hotel/vervoer, maar er werd niets gezegd over eventuele verstoringen. Pas twee uur voor vertrek naar het vliegveld in Toronto ontvingen we een "dringende" e-mail met de mededeling dat het reisschema was gewijzigd. In plaats van aan boord te gaan in Wenen zoals gepland, zouden we een bus moeten nemen naar Boedapest, waarbij het schip de volgende dag zou worden vervangen. Dit betekende dat we de tweede dag van onze reis een vier uur durende busrit moesten maken naar een hotel in Boedapest en de volgende dag nog een busreis naar een Hongaars dorp, om pas laat in de avond aan boord te gaan. Twee dagen van onze cruise gingen verloren. We hadden geluk dat de cruise überhaupt doorging - eerdere groepen op dezelfde route hadden 9 dagen met de bus gereisd en slechts één dag op het schip doorgebracht. Wingbuddy was duidelijk ruim van tevoren op de hoogte van de situatie en verzuimde om klanten op de hoogte te stellen, waardoor ons de mogelijkheid werd ontnomen om te annuleren of te verzetten. Hun gebrek aan transparantie en communicatie is zeer verontrustend. CroisiEurope, de cruisemaatschappij, was al even teleurgesteld. Over het algemeen zeer slechte klantenservice. Erg onverschillig, star. Het eten was over het algemeen ongezond, vooral het ontbijt. Het schip zelf was in slechte staat, met overal vieze tapijten en verouderd meubilair. Ik kan CroisiEurope niet aanbevelen; je kunt beter iets meer uitgeven voor een cruise-ervaring van hogere kwaliteit. Het enige positieve aspect van de reis was het vervoer, want de chauffeurs waren punctueel en boden goede service. Concluderend, Wingbuddy's gebrek aan transparantie en communicatie, gecombineerd met CroisiEurope's niet-kwaliteit service, zorgde voor een zeer teleurstellende reis. Hun primaire focus lijkt te liggen op het veiligstellen van betalingen, met weinig aandacht voor klanttevredenheid of de kwaliteit van de ervaring. Ik raad potentiële reizigers aan om voorzichtig te zijn en andere opties te overwegen.

Praag en Wenen zijn prachtige steden, maar ik zou het niet aanraden om ze in de zomer te bezoeken. Ze waren allebei erg druk en heet in juli toen wij er waren. Het hotel waar we geboekt hadden in Praag had geen airconditioning en 's nachts slapen was erg oncomfortabel. De hotels in Europa hebben ook geen washandjes, dus je moet je eigen middelen meenemen om je te wassen in de douches. Onze vlucht naar Praag kwam te laat aan door fouten van onze luchtvaartmaatschappij uit de VS, dus de chauffeur die in ons reispakket zat om ons naar ons hotel te brengen wachtte niet op onze late aankomst en we moesten betalen voor een Uber-chauffeur om ons van het vliegveld naar ons hotel te brengen.

Voelde weinig haast. Wat Praag betreft, had ik het gevoel dat we niet veel hebben gezien. In Rome kregen we ongeveer 45 minuten om het Colosseum te verkennen. Van daaruit gingen we naar het Vaticaan en daar kregen we vrije tijd, ruim 7 uur. Ze hadden iets meer tijd kunnen geven in Rome in plaats van 7 uur te verspillen in het Vaticaan. De meeste tijd moesten we 30 minuten lopen naar onze bus. Ik had medelijden met de ouderen die het moeilijk hadden. Maar de andere plaatsen in Italië, Oostenrijk en Zwitserland waren leuk en goed bezocht. Een speciaal applaus voor onze gidsen - Ryde, Eva & Mario. Ze waren erg aardig en hadden veel kennis van zaken.

Om te beginnen was het erg moeilijk om het exacte hotel te vinden van waaruit we deze reis zouden beginnen. Ik vind dat een slechte planning van het bedrijf om pas een paar dagen voor vertrek de naam van het hotel te krijgen. Als gevolg hiervan ging het bedrijf ervan uit dat we niet zouden gaan en schrapte onze namen van de lijst. Vertelde de reisleider Martin dat we niet zouden komen opdagen en daardoor raakte hij ons bijna kwijt. We vonden het niet erg om in een ander hotel te zijn, maar we vonden het niet leuk dat ons verteld werd. We maakten geen deel uit van de tour. Dat is een dodelijke fout die ons bijna kostte dat we niet mee konden met de tour. Ik moet zeggen dat Martin een uitstekende tour, gids en manager van dit soort situaties is. We kunnen niet genoeg zeggen over Martin en zijn hulp aan mensen om ervoor te zorgen dat ze krijgen wat eerlijk is. Nogmaals, degene die mijn aanspreekpunt was voor deze reis zou moeten weten dat hij onze namen eraf heeft gehaald. De lijst was verkeerd.